Tu bebé se desarrollará dentro de tu útero gracias al sistema de soporte vital fetal, que incluye la placenta, el cordón umbilical y el saco amniótico (el cual está lleno de líquido amniótico).
¿Qué es la placenta y cuál es su función?
La placenta, descrita a menudo como un órgano con forma de panqueque, se adhiere a la parte interna del útero y está conectada al feto a través del cordón umbilical. Este órgano produce hormonas relacionadas con el embarazo, como la gonadotropina coriónica humana (GCH), el estrógeno y la progesterona.
La placenta actúa como un centro de intercambio entre el suministro sanguíneo de la madre y el del bebé. Pequeños vasos sanguíneos que transportan la sangre fetal corren a través de ella, la cual está llena de sangre materna. A través de este sistema, los nutrientes y el oxígeno de la sangre materna se transfieren a la sangre fetal, mientras que los productos de desecho son eliminados hacia la sangre materna, sin que ambas se mezclen.
La placenta se expulsa del útero en un proceso llamado nacimiento póstumo. Un posible problema durante el embarazo es la placenta previa, donde la placenta se adhiere cerca o sobre el cuello uterino. A medida que el feto crece, la presión sobre la placenta puede causar sangrado, lo que requiere atención médica para asegurar un parto seguro para ti y tu bebé.
¿Qué es el cordón umbilical y cuál es su función?
El cordón umbilical es la conexión vital entre la placenta y el feto. Está compuesto por tres vasos sanguíneos: dos arterias más delgadas que llevan sangre a la placenta y una vena más grande que devuelve sangre al feto. Puede alcanzar hasta 60 cm de longitud, proporcionando suficiente espacio para que el bebé se mueva sin dañar el cordón o la placenta.
Después del nacimiento, el cordón se corta, un momento que a menudo es significativo para los padres; la parte restante sanará y formará el ombligo del bebé. Durante el embarazo, es posible notar que el cordón umbilical se enreda o forma un nudo, algo común que generalmente no representa un riesgo para el bebé.
¿Qué es el saco amniótico y cuál es su función?
El saco amniótico está lleno de líquido amniótico, sirviendo como casa, gimnasio y protector para tu bebé, resguardándolo de golpes y presiones externas. Este saco permite que el feto se mueva libremente, ayudando a desarrollar su tono muscular. Para mantener al bebé cómodo, el saco y su líquido mantienen una temperatura ligeramente superior a la del cuerpo de la madre, alrededor de 99.7 °F.
Al llegar a la semana 10, hay aproximadamente 30 ml de líquido presente, y este volumen alcanzará su punto máximo entre las semanas 34 y 36, llegando a casi un litro. Cuando se rompe la fuente, es el saco el que se quiebra y el líquido que sale del cuerpo. Sin embargo, la vida de tu bebé sigue siendo respaldada por el cordón umbilical, ¡y tu pequeño pronto estará aquí!
¿Son la placenta, el cordón umbilical y el saco amniótico diferentes en nacimientos múltiples?
Los gemelos idénticos suelen compartir la misma placenta, aunque generalmente tienen sacos amnióticos separados y sus propios cordones umbilicales. Por otro lado, los mellizos tienen placentas, sacos amnióticos y cordones umbilicales separados.
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En resumen, la placenta, el cordón umbilical y el saco amniótico son componentes esenciales del sistema de soporte vital del feto, cada uno desempeñando funciones críticas para el desarrollo y bienestar del bebé durante el embarazo.